Ecotrail de Paris 2026 [45k]

Il s'agissait de ma deuxième participation à l'Ecotrail de Paris, la première sur ce format 45k, après une première participation en 2024 sur le 30k (à l'époque en préparation du marathon de Paris).

L'idée pour ce dossard était d'avoir un objectif en début de printemps, afin d'être un minimum sérieux à l'entrainement pendant la période hivernale. C'est à peu près ce qui s'est passé, ayant couru de façon régulière dès fin décembre, sans toutefois faire des volumes comme si je préparais un marathon pour battre mon record.

Avec cette préparation "moyenne", le résultat est correct. Sinon, je trouve la fin de parcours vraiment pénible et c'est probablement la dernière fois que je participe à cette course.

Résumé de la préparation

Sur ce premier trimestre, mon volume hebdomadaire en course à pied a tourné à environ 60km par semaine avec un max à 90km (S-2). D'expérience, je sais que c'est en cumulant des semaines à 90-100km que j'arrive à cranter un bon niveau de forme, ce qui n'a pas été le cas pour cet Ecotrail, la faute au ski de randonnée. Je viens de découvrir ce sport, et J'ADORE. Pour voir les choses du bon côté, je pense que c'est un bon outil pour progresser en endurance de force. 

Dans le contexte de cette préparation "correcte", je savais qu'il fallait que je sois modeste dans mes objectifs, et ce d'autant plus que je n'avais pas réalisé d’affûtage, avec des intensités la semaine de la course (4 x 4' + séance chez Summit Cycle). 

Avant cet Ecotrail, j'ai par ailleurs participé à deux courses durant ce premier trimestre 2026 :

• Le 10 km des Champs Elysées le 1er février : il pleuvait, le parcours n'était pas spécialement roulant, et avec peu d'entrainement, je claque un sub 38' (37:55), tout à fait acceptable dans ce contexte ;
• Le semi-marathon de Naples le 22 février : course très agréable, effectuée sous un beau soleil, mais avec une très mauvaise gestion de course liée à un départ trop rapide. La fin de parcours fût vraiment pénible et je termine en 1:23:01.

Résumé de la course 

Le départ se fait par vague de 500 coureurs sur la base du premier arrivé premier parti. J'arrive donc en avance pour être certain de partir dans la première vague et éviter les bouchons de début de parcours. Sauf que j'arrive trop en avance dans le sas et je dois m'arrêter au bout de 2 minutes pour uriner, perdant environ 40 secondes, et je me retrouve dans les derniers. Argh !!!

Au 10ème kilomètre, je me trompe de chemin, n'ayant pas vu la bifurcation et je reperds à nouveau c. 40 secondes, emmenant avec moi 5/6 autres coureurs dans mon erreur. Re-argh !!!

En dehors de ces tracasseries, j'avance à bon rythme et je reprends pas mal de concurrents (normal, je suis parti dans les derniers). Surtout, je me rends compte que je suis comparativement aux autres à l'aise dans les parties montantes. Il n'y a que 700m de D+ sur l'ensemble du parcours mais lorsque cela grimpe, il s'agit de vrais taquets, et je suis d'ailleurs surpris du nombre de coureurs qui marchent dès les premières montées. Sur la fin de course, il y a la fameuse cote du fer à cheval dans le Parc de Saint Cloud et je suis le premier étonné de la gravir sans marcher.

déjà à sec à l'approche de la Tour Eiffel 

Sur la 2ème partie de course, je me retrouve seul de temps à autres, et j'ai l'impression que les jambes vont lâcher, mais il n'en sera rien. La fin de parcours (8,5 km quand même !) se fait sur le bitume tout plat des quais de Seine et cette partie est vraiment sans intérêt aucun, mais c'est la seule façon d'arriver au pied de la tour Eiffel. Je commence à être à sec à 4 / 5 km de l'arrivée et je me fais d'ailleurs doubler juste après par ma prof de chez Summit Cycle. Re-re-Argh !!!

Statistiques de course

Index UTMB : à venir

Classement : 49ème au scratch sur 1.769 et 1er en Master 2

Pas de chance pour moi, le niveau était sensiblement plus élevé qu'en 2025. Avec le même temps j'aurais terminé 23ème un an plus tôt.

Programme 2026 : Big Apple & Dolomites

Le programme de l'année 2026 s'organisera autour de deux grands objectifs :

• L'ultra-trail du Lavaredo (120k, 5.800m de D+)
• Le marathon de New York (again !)

Il s'agit dans les deux cas de courses auxquelles j'ai déjà participé, mais cela ne m'empêche pas d'être très content d'y retourner.

Lavaredo : Profiter des paysages et venger 2024

Pour la seconde fois en trois tentatives, le tirage au sort m'a été favorable pour cet ultra, et je suis particulièrement content d'y retourner, après une première participation en 2024 où l'avant-course avait été perturbé par des soucis logistiques. C'est une course magnifique, au moins aussi belle que l'UTMB si ce n'est plus, et de surcroît avec une longueur et un dénivelé qui me conviennent mieux.

A l'arrivée du Lavaredo en 2024

En termes d'objectifs, je vise avant tout d'être satisfait de mon résultat, c'est à dire d'effectuer une course régulière, sans subir de gros coups de barre. Si je peux réaliser une meilleure cotation ITRA que sur mes précédents ultras, tant mieux, mais cela ne sera pas le plus important.

Cette course, si je la termine, me permettra de participer au tirage au sort pour la Western States 2027.

New York : Viser le sub 2h40 ?

Je n'ai pas encore mon dossard, mais ayant réussi la qualification au temps sur ce marathon en 2025 (moins de 3h05 dans ma catégorie d'âge), j'ai normalement un dossard garanti qui m'attend en février.

C'est toujours un vrai plaisir d'aller sur ce marathon et même si je suis déjà très content de mon record sur cette épreuve (2h42 en 2024), je me dis qu'il y a encore potentiellement une amélioration possible, notamment compte-tenu du 2h43 réalisé en 2025 dans le contexte d'une préparation perturbée.

New York, ma course préférée, ici en 2024

Le sub 2h40 me semble un poil trop ambitieux, mais qui ne tente rien n'a rien. Un tel chrono pour mon niveau suppose un alignement parfait des planètes notamment en termes de préparation, de forme du jour, et de météo. Concernant cette dernière, elle a été très favorable ces deux dernières années (frais et sec), et cela risque de ne pas durer. Pour l'anecdote, à 3 jours près cette année, le marathon aurait été couru sous un déluge de pluies et de vent.

Cela sera ma septième participations (16', 17', 18', 19', 24', 25', 26'), mais je suis encore loin des 15 marathons (et plus) qui permettent de s'inscrire sans passer par les temps qualificatifs.

Les autres courses

Afin de passer un hiver studieux, je me suis inscrit à différentes courses au premier trimestre 2026, avec en février le 10k des Champs Elysées et le semi-marathon de Naples, puis en mars le 45k de l'Ecotrail de Paris.

En préparation de New York, je me suis inscrit aux 20k de Paris et je compte m'inscrire à Paris-Versailles. J'apprécie les deux parcours, et comme les départs sont près de chez moi, la logistique est grandement facilitée.

Coté vélo, et avec le Lavaredo, il ne m'est pas possible de participer à l'Etape du Tour. Comme en 2025, je compte prendre part à la montée chronométrée du Galibier dans le cadre de la cyclosportive Galibier Challenge.

Le planning complet

1er février : 10k des Champs Elysées*

22 février : Semi-marathon de Naples*

21 mars : 45k Ecotrail de Paris**

7 juin : Galbier Challenge*

26 juin : Lavaredo Ultra Trail***

27 septembre : Paris-Versailles**

11 octobre : 20k de Paris**

1er novembre : Marathon de New York***

* => Course sans objectif de performance

** => Course de préparation 

*** => Course avec objectif de performance

Bilan 2025 : Pas ma meilleure année

2025 n'aura pas été qu'une année de plaisir avec (i) deux passages aux urgences, le deuxième me privant d'une participation à la TDS, et (ii) deux épisodes de fatigue, le premier en début d'année et le deuxième après le marathon New York. Tous ces éléments font qu'il n'y a pas eu de grande satisfaction en 2025 et que j'ai envie de vite passer à 2026.

Néanmoins, il est toujours intéressant de faire le bilan de l'année, pour se remémorer les (rares) bons moments, et également identifier des axes d'améliorations pour l'année prochaine.

Bilan chiffré : une petite surprise

Le traditionnel graphique du bilan chiffré figure ci-dessous, et comme attendu suite aux différentes difficultés de l'année, le volume est globalement moins important que les années précédentes. Par contre, je pensais que je serai en retrait à la fois en course à pied et en vélo, mais petite surprise, j'ai autant couru que les années passées, et c'est surtout le vélo qui est en baisse.

Classement des courses : Bof

11ème sur 128 au Bernex Trail Challenge en 8:57:43
24ème sur 397 au semi-marathon du nouvel an de Zürich en 1:29:11

28ème sur 228 à la montée du Galibier en 2:14:36 
634ème sur 28.916 au 20km de Paris en 1:15:03
616ème sur 59.141 au marathon de New-York en 2:43:30

Marathon de New York, le cadeau de consolation de 2025

Les (quelques) satisfactions 

• Le 2h43 à New York est le cadeau de consolation de l'année. Compte-tenu de la préparation minimaliste réalisée, cela doit m'inciter à viser plus haut pour la suite.

• L'acquisition d'un studio fin 2024 en Maurienne fût la concrétisation d'un rêve, mais c'est également un vrai plus pour s’entraîner en montagne. Et même si je n'ai pas pu en tirer tous les bénéfices cette année, je suis certain que cela va m'aider par la suite à mieux m'entrainer en trail.

• Une petite satisfaction aura été d'améliorer mon temps sur la montée du Galibier en vélo alors que j'ai vraiment peu roulé cette année, comme expliqué ci-avant. J'y vois deux explications potentielles : (i) une meilleure adaptation à l'altitude avec désormais plus de séjours à la montagne, et (ii) la sensation d'avoir gagné en puissance.

La Maurienne, c'est pas Chamonix, mais c'est quand même très bien ;-)

Les déceptions et axes d'amélioration

• Ne pas avoir pu prendre le départ de la TDS est une vraie déception, ne pouvant pas concrétiser plusieurs mois d'entrainement et également manquer l'occasion de gagner de l'expérience en ultra. En outre, en étant DNS, je n'ai pas participer au tirage au sort pour la Western States 2026.

• Deux épisodes de fatigue dans la même année doivent m'interpeller et m'interroger sur ma gestion de la fatigue et de la récupération. Pour le moment, je soupçonne un manque de sommeil de qualité.

Mes bonnes résolutions pour 2026

Afin d'éviter des états de fatigue analogues à ceux de 2025, voici mes résolutions pour 2026 :

• Focus sur la qualité de sommeil, notamment en réduisant le café (max 1 par jour) et les écrans (plus d'écran le soir) ;
• Deux jours par semaine sans entrainement de course à pied (a priori le lundi et le vendredi) ;
• Bi-quotidien autorisé mais uniquement le week-end, jamais en semaine ;
• Semaines de décharge à prévoir toutes les [x] semaines ;
• Focus sur l'affûtage et la récupération, y compris pour les trails de préparation.

Marathon de New York 2025 : la happy end d'une année de malchance

Pour des raisons déjà évoquées précédemment, 2025 aura été une année marquée par la poisse, et alors que j'allais sur la pointe des pieds à ce marathon de New York, je m'en tire honorablement avec seulement 1 minute de plus que l'année dernière, et en réalisant mon 2ème chrono sur la distance.

Comme l'année dernière, le compte-rendu est sous forme d'une présentation disponible au lien ici.

TDS 2025 : Echec & Mat

Je ne prendrai pas le départ de cette TDS 2025, suite à une nouvelle péripétie intervenue à 6 jours de l'événement.  

Lors d'une sortie en forêt sur un véhicule de type quad ("jobber"), l'engin s'est retourné, retombant sur ma jambe gauche et créant une plaie profonde (de 1 à 2 cm). Le muscle du mollet a été atteint, mais il n'y a pas eu de fracture. 

 Le véhicule qui est retombé sur ma jambe.
Les conséquences auraient pu être bien plus graves ...

L'urgentiste qui m'a recousu m'a très fortement recommandé de ne pas prendre le départ de la TDS, les sollicitations répétées propres à ce type d'épreuves longue distance pouvant créer dans mon cas un syndrome des loges, qui pourrait s'avérer compliqué à soigner par la suite. Mon but étant de durer, et la participation à cette épreuve n'ayant rien d'exceptionnelle, je compte me ranger à son avis.

Les conséquences de ce DNS sont doubles :

• D'une part, je ne participerai pas au seul ultratrail de mon calendrier 2025 ;
• D'autre part, je ne pourrai pas m'inscrire au tirage au sort de la Western State 2026 (la fenêtre de qualification se termine le 2 novembre 2025, le jour du marathon de New York).

Quand ça ne veut pas, ça ne veut pas ...

2025 aura été une année particulièrement marquée par la malchance. En plus de la réactivation d'une mononucléose déjà évoquée dans des précédents posts de ce blog, j'ai connu d'autres péripéties, dont voici la liste complète :

• Réactivation d'une mononucléose (janvier). Niveau d'emmerdement : ***
• Intoxication alimentaire (juin). Niveau d'emmerdement : *
• Etat de fatigue général (juillet). . Niveau d'emmerdement : **
• Chutes en trail avec plaie à la main nécessitant un passage aux urgence (aout). Niveau d'emmerdement : **
• Accident en véhicule avec plaie profonde au mollet nécessitant un passage aux urgence (aout). Niveau d'emmerdement : ***

7 points de suture aux urgences d'Albertville
suite à une chute en trail

C'est quoi la suite ...

Je suis toujours inscrit pour le marathon de New York. Initialement j'avais un gros doute sur ma capacité à récupérer de la TDS. Désormais, l'enjeu sera de récupérer de cet "accident" avec probablement 4 semaines d'arrêt de la course à pieds. Mon objectif sera vraisemblablement d'effectuer une préparation honorable pour  New York, en vue de terminer en moins de 3h05 et me requalifier pour 2026 mais on n'en est pas encore là.

Les quelques enseignements de cette préparation à la TDS

Suite à la mononucléose du début d'année, j'ai voulu mettre les bouchées doubles pour rattraper le temps perdu, ne me reposant pas suffisamment avant et après le trail de Bernex en juin, et créant un état de fatigue général en juillet. L'une des règles de base de l'entrainement est de se reposer de temps à autre, ce que je n'ai pas fait.

Malgré un nombre de séjours sensiblement plus important en montagne, j'ai l'impression de ne pas avoir progressé ni en montée ni en descente. J'ai deux explications potentielles : (i) d'une part, un manque d'entrainement en janvier et février qui m'a fait prendre du retard, et (ii) d'autre part, des sorties en montagne effectuées uniquement en endurance. Concernant ce dernier point, il faudrait probablement que je fasse également des exercices de fractionnés en montagne comme sur la route.

En outre, j'ai toujours du mal à être bon en même temps sur route et en montagne, et là je ne vois pas de solution pour y remédier. A mon sens, la difficulté est principalement musculaire, avec des sollicitations très différentes. Sur route, j'arrive à compenser mon manque de puissance par de la fréquence de pieds, ce qui n'est pas possible en montagne.

Bernex Trail Challenge 2025 - La Balade Chablaisienne

Le  premier semestre a été bien chamboulé par rapport au programme annoncé, si bien que ce trail de Bernex n'était que la 2ème course de l'année après le semi-marathon du nouvel an.

Il n'y avait pas d'objectif de performance, mais plutôt retrouver des sensations de course avant la TDS fin aout (149 km et 9 k de D+).  

Un début d'année sacrifié

Après la réactivation d'une mononucléose en janvier qui m'a littéralement défoncé, j'ai pris la décision de ne pas participer au programme de courses prévu, avec notamment un 75 km en avril pour lequel il était quasi certain que j'aurais été trop court en terme de préparation.

Dans un contexte où les inscriptions de dernières minutes sont de plus en plus difficiles, le trail de Bernex était une bonne solution. Un peut court en distance (seulement 63k), mais comme il s'agissait de seulement sa 3ème édition, il restait des dossards.

Un parcours alternant du très beau et du moins beau

C'était la première fois que je courrais dans le Chablais et j'ai été très agréablement surpris. C'est  bien différent du reste des Alpes, cela ne monte pas très haut, mais c'est par contre très pentu, avec la présence de blocs rocheux particulièrement imposants.

J'ai d'ailleurs été un poil surpris par la technicité des chemins. On était très souvent sur des singles, bien étroits et particulièrement caillouteux.

Le parcours passe malheureusement par des endroits moins agréables, je pense en particulier à la fin de la descente vers Abondance qui se fait sur une route bitumée, et la transition qui suit vers la Chapelle d'Abondance sur un chemin stabilisé le long de la rivière.

Ci-dessous : la vidéo officielle de la course

Une course pas trop mal gérée

Le départ était à 4h du matin (ça pique au réveil à 3h00 ...), et comme d'habitude, c'est parti à MACH 12, mais je n'ai pas essayé un seul instant de suivre. C'est déjà une bêtise d'une façon générale de partir trop vite, mais en plus avec la chaleur annoncée, cela aurait été totalement suicidaire.

Ce départ prudent m'a permis de remonter des concurrents tout du long de la course et de ne pas être trop mal sur la fin, même si les températures élevées se sont bien fait sentir à partir de 10 / 11 heures du matin.

Après quasiment 5 heures de course j'étais 14ème et je terminerai finalement 11ème. J'aurais aimé finir dans le top 10, loupé pour 2 minutes , mais que je n'ai jamais eu le 10ème en point de mir.

Par ailleurs, l'analyse des temps intermédiaires est intéressante pour les 3 coureurs qui terminent devant moi. Sur la 1ère partie du parcours, je leur concède entre 17 et 26 minutes, mais sur la 2ème partie, je leur reprends entre 14 et 16 minutes. Un beau pop-corn de leur part ... dommage que le parcours n'ait pas été un poil plus long.

Un résultat conforme à mon niveau

En termes de temps, et pour le symbole, je souhaitais terminer en moins de 9h00, et c'est chose faite finissant en 8h57.

Pour ce qui concerne l'index UTMB, je cote 654, ce qui est dans la norme de me résultats sur ce format inférieur à 100k. Pour mémoire, j'ai coté 652 à Montreux en 2023 (11h d'effort) et 647 à la Maxirace en 2022 (12h30 d'effort).

Je peux regretter de ne pas avoir bien géré l'affûtage, n'ayant pas suffisamment réduit le volume en particulier le week-end précédent. Il faudra s'en remémorer pour la suite.

Concernant la technicité des chemins, et après réflexion, je pense aussi que là où je m'entraine en montagne (en moyenne Maurienne), les chemins ne sont que rarement techniques (plus ou moins comme à l'UTMB).

Programme 2025

Toujours pas de Western State au programme, et vu les statistiques du tirage au sort, j'ai encore vraisemblablement 3 à 4 ans à attendre.

J'aurais par ailleurs beaucoup apprécié re-participer au Lavaredo (et prendre ma revanche sur 2024), mais le tirage au sort m'a également été défavorable.

Et comme ce n'est vraiment pas mon année de la chance, le tirage au sort pour le marathon de Tokyo (le dernier des majors que je n'ai pas couru), s'est lui aussi révélé négatif.

Pour assurer le coup, je n'ai pas cherché à être tiré au sort pour l'UTMB et je me suis inscrit à la TDS dès l'ouverture des inscriptions. Cette dernière est moins prestigieuse que l'UTMB, mais on profite quand même de l'ambiance de la course reine, et cela demeure également un très beau challenge sportif.

Pour mémoire, j'ai déjà participé à la TDS, c'était en 2018, le parcours était plus court (120km), et j'avais réalisé mon meilleur classement sur les courses de l'UTMB (50ème). Vu le relèvement général du niveau depuis quelques années, il me semble compliqué de faire aussi bien. Je suis néanmoins super content à l'idée de revenir à Chamonix, 3 ans après ma dernière participation (UTMB 2022), et j'aurai l'occasion de préparer cet ultra dans de bonnes conditions, disposant désormais d'un studio à la montagne.

Cette TDS sera le principal objectif de ma saison 2025, et il n'y aura pas de marathon.

Pour l'instant, je n'ai rien prévu à la suite de la TDS, car d'expérience, je sais qu'il me faut 6 à 8 semaines pour digérer physiquement ce type de course.

Sinon, voici le programme complet pour cette année 2025 :

Semi-marathon du nouvel an à Zurich, 1er janvier 2025

Rien de mieux pour commencer l'année que de courir ;-) C'était la 2ème fois que je participais à cette course, 11 ans après ma 1ère participation. Par -3° je termine 9ème en 1:29:11 soit 10 secondes de plus qu'en 2014, et une place de mieux (9ème).

Par contre, pas de chance, j'ai attrapé la grippe quasiment dans la foulée :-( et depuis, ça ne va vraiment pas fort. 

Update du 25/01/2025 : ce n'est pas la grippe, mais la mononucléose, et ça peut durer plusieurs semaines ... très mauvaise nouvelle pour la suite de la saison. 

Night cross de Bouffémont, 1er février 2025

Il s'agit d'un trail de nuit de 20 km qui se déroule en banlieue parisienne. L'idée était d'avoir au moins une compétition pendant l’hiver, mais vu comment la reprise est compliquée, ça risque de se transformer en entrainement ou en forfait ...

DNS pour cause de mononucléose 

Trail du Cap Sizun (Pointe du Raz en Bretagne), 2 mars 2025

Il s'agit d'un trail de 30 km (600m de D+) le long de la côte bretonne. Le parcours semble magnifique, il n'y aura pas d’objectif de performance, juste profiter.

DNS pour cause de mononucléose 

Semi-Marathon de Paris, 9 mars 2025

Je n’aurais pas dû m’inscrire à cette course (inscription réalisée en mars 2024 dans la foulée du marathon). Placée une semaine après le trail du Cap Sizun, je n’aurai pas d’objectif de chrono.

DNS, en manque d'entrainement suite à ma mononucléose

Transaubrac, 19 avril 2025

Ce trail de 75 km (2.500m D+ & 3.100m D-) sera le premier vrai rendez-vous de l’année. Sur un parcours roulant, l'objectif sera d'arriver en forme et d'être content de ma performance.

DNS, en manque d'entrainement suite à ma mononucléose

TDS, 25 aout 2025

Un parcours un peu plus court qu'un UTMB (148 km / 9.300m D+) mais qui ne doit surtout pas être pris à la légère. J'ai l'impression de pouvoir faire mieux que sur mes deux derniers ultras (Leadville et Lavaredo), et j'espère que cette course sera l'occasion de concrétiser ces espoirs. 

DNS, suite à un accident une semaine avant la course 

Bilan 2025 : 2 (belles) satisfactions et 2 (petites) déceptions

As usual, c'est le moment de faire le bilan de mon année sportive. 

Les deux satisfactions

Le marathon de New York

J'améliore de plus de deux minutes mon record sur mon marathon préféré, bref, c'était comme dans un rêve ;-).

Compte-rendu ici

I love this marathon

L'ascension du Mont Blanc

Venant régulièrement à Chamonix, cette ascension me trottait dans la tête depuis un petit moment. Je reconnais avoir eu un peu de réussite avec des conditions météos favorables dès ma première tentative :-)

Compte-rendu ici

Avec le soleil dans les yeux

Les deux déceptions

Marathon de Paris

Après un automne 2023 où je suis tombé malade plusieurs fois, je n'étais pas en super état au moment de la reprise et j'ai eu l'impression de courir après la forme tout au long de la préparation. La contre-performance (2:46 versus objectif < 2:45) n'était donc pas complètement une surprise.

Compte-rendu ici

Lavaredo Ultra Trail

La préparation n'a pas été super sérieuse et avec les quelques péripéties d'avant course, l'objectif fût finalement d'être simplement finisher. Néanmoins, j'ai découvert une course magnifique (probablement plus belle que l'UTMB) et je compte y revenir, pour peu que le tirage au sort me soit favorable.

Compte-rendu ici

Les magnifiques Tre Cime

Le bilan quantitatif

En termes de volume, 2025 est en ligne avec les années passées, avec près de 500 heures de sport sur l'année. On est très loin des sportifs de haut niveau, à titre de comparaison Mathieu Delpeuch annonce 805h pour cette année. Pour ma part avec le travail, et le besoin de couper physiquement et mentalement, il me semble compliqué de faire plus. 

Par sport, n'ayant pas participé à l'Etape du Tour cette année, le volume continue de baisser en vélo.

Marathon de New York 2024 : what else ?

Après une année 2024 marquée par plusieurs déconvenues (semi et marathon de Paris, Lavaredo), le marathon de New York était la dernière occasion de l'année pour "faire un résultat".

In fine, le chrono réalisé de 2:42 est au-delà de mes espérances. Avoir réalisé ce chrono, sur ce marathon qui me tient tellement à cœur (5ème participation), est  une grande satisfaction personnelle.

Le compte-rendu est différent dans sa forme des précédents, avec une présentation à télécharger au lien suivant : cliquez ici.

Lavaredo Ultra Trail : Content malgré tout

un parcours magnifique 

Je me suis présenté au départ de cet ultra (120k) dans des conditions si défavorables que je doutais vraiment de mes chances de finir. Parti lentement, dans les derniers, je termine honorablement en 20h (297ème sur 1.614 partants et 1.240 finishers). 

Alors que je devrais être déçu d'avoir mis 2 heures de plus que mon objectif, je ne ressens aucune déception, et c'est même plutôt le contraire, satisfait d'avoir relevé un défi improbable.

La préparation : Pas top

Comme l’année dernière, il m’a bien fallu 3 à 4 semaines pour digérer le marathon de Paris et avoir ré-envie de m’entraîner avec de gros volumes. Sauf que contrairement à Leadville en 2023, le Lavaredo ne se déroule pas en août mais en juin, d’où une préparation trop courte pour correctement préparer l’événement. En conséquence, j'y suis allé sans grosse ambition, juste terminer dans un chrono acceptable, et surtout évoluer dans des montagnes magnifiques.

L’avant course : Stress maximum

Sachant que la course partait le vendredi à 23h, je devais initialement prendre l'avion la veille pour arriver vers 23h00-23h30 à mon hôtel de Cortina. C’était déjà un timing serré, sauf que mon avion a été annoncé avec d’abord une 1 heure de retard, puis 2 heures (ce qui aurait fait arriver vers 1h00-1h30 du matin), pour être finalement annulé.

J'ai immédiatement regardé les vols du lendemain matin pour Venise (aéroport le plus proche de Cortina) et ils s’affichaient à 1.500 euros puis 2.200 euros 10 minutes plus tard. Voyant un vol pour Milan à un prix raisonnable, je l'ai réservé sachant que cela impliquait ensuite plus de 5 heures de voiture. 

Le jour du départ de la course, je me suis donc levé à 5h15 pour prendre l'avion pour Milan. Sauf que bien entendu, l’avion a eu du retard, et ma valise est sortie après tout le monde. Sur la route, c'était très chargé, avec de nombreux ralentissements, au point de douter d’arriver avant l’heure limite de retrait des dossards (19h). Pour perdre un minimum de temps, le déjeuner se résuma à un sandwich mangé tout en conduisant. 

Arrivé à 17h45 à Cortina pour un départ à 23h, il fallait impérativement entre-temps (i) faire le check-in de la chambre, (ii) récupérer le dossard, et (iii) manger. J’ai réussi à m’allonger 1 heure et à dormir 30 minutes. La journée a été tellement stressante que j’avais l’impression d’être totalement vidé nerveusement, au point de me demander s’il était raisonnable de prendre le départ. En accord avec mon entraîneur, l’idée était au moins d’essayer, n'ayant rien à perdre, et de partir très lentement.

L'analyse de ma course

Les deux / trois premières heures furent pénibles avec une impression jamais ressentie, comme un flou dans ma tête, ce n’était pas des vertiges, mais une sensation de ne pas être bien. Finalement, la 2ème partie de la nuit s’est mieux passée, et j’ai ensuite enchaîné des périodes de bas et de mieux, comme c'est habituellement le cas en ultra. C'est à partir du 80/90ème kilomètres que je suis franchement rentré dans le dur, faisant d'ailleurs une vrai pause une fois arrivée au col Gallina, ce qui se voit dans le graphique ci-dessous sur le temps intermédiaire suivant (Rifugio Averau).

En termes de classement, ma stratégie de départ prudent s'est révélée bénéfique, avec une progression continue au classement. Une fois de plus, je réalise que l'on ne part jamais trop lentement sur ultra. A partir du Col Gallina, je pensais vraiment perdre beaucoup de places au classement, mais finalement les écarts étaient faits et j'ai limité la casse. La descente finale étant plutôt roulante, je me suis challenger à reprendre le plus de coureurs, me permettant de re-rentrer dans le top 300 (297 ème) comme le montre le graphique ci-dessous.

In fine, il est difficile d’être satisfait d’une course où je cote 553 à l'index UTMB, assez loin de mes plus hauts, et où je termine loin de l’objectif des 18 heures. Toutefois, au vu du contexte, il y a la satisfaction d’avoir su gérer / dépasser les difficultés, et en toute modestie, je suis fier de ce que j'ai fait.

Quelques enseignements

Les pieds

Tout s’est bien passé sur la première partie, mais sur la deuxième partie, une succession de petites erreurs (crème hydratante au lieu de mettre de la Nok, changement pour une semelle interne qui favoriserait les échauffements) a provoqué des ampoules, alors que musculairement j’ai été très bien jusqu’à la fin.

La nutrition

J'ai eu une sensation de dégoût pour les barres énergétiques dès les premières mastications, malgré avoir testé depuis le début de l'année un grand nombre de marques. Le seul aliment solide qui passait bien était les bananes.

Par contre, aucun problème avec tout ce qui était liquide, qu'il s'agisse de boisson (la mienne de chez Overstim ou celle de l’organisateur de chez Naak), ou de compotes Andros Sport, ou encore des nouveaux gels de chez Baouw.

La digestion

Pas de problèmes digestifs mais lorsque je comprends que je dois aller à la selle, j’ai franchement intérêt à y aller car je ressens quasi-instantanément un mieux.

Mon avis sur cette course : go for it !

Cette course est MAGNIFIQUE. Pour ma part, je la considère comme plus belle que l'UTMB. Je connaissais déjà les Tre Cime, mais d'autres parties du parcours sont tout autant magnifiques.

de bon matin aux Tre Cime

En point d'attention, je soulignerais l'importance pour un bon coureur de ne pas partir trop à l'arrière du peloton, car il y a pas mal de singles ou l'on est bloqué (et notamment dès la première descente).

Je dirais que le seul point négatif, c'est le transport, qui est long / compliqué depuis la France.

Ascension du Mont-Blanc : Un souvenir à vie !

Forcément ravi d'avoir pu concrétiser ce rêve dans de bonnes conditions

Etant venu à de nombreuses reprises à Chamonix pour des trails (OCC 2015, Marathon du Mont-Blanc 2016, CCC 2016, TDS 2018, UTMB 2021 et 2022) ou pour se préparer à ces courses, j'avais depuis un petit moment l'envie de monter jusqu'au sommet du Mont-Blanc, et c'est grâce à mon coach actuel qui m'a mis en relation avec un guide que j'ai pu concrétiser ce projet.

Pour aller à l'essentiel, j'en retiens un très grand moment, où il est vrai que j'ai eu un peu de chance : 

• Alors que ce printemps 2024 a battu des records de précipitations, les conditions météos m'ont été favorables. Le sommet était totalement dégagé (les nuages en dessous), et surtout sans vent. Pouvoir contempler les alentours, en étant au dessus de tout, j'ai particulièrement apprécié ce moment ;

• Alors que l'on parle souvent de sur-fréquentation au Mont-Blanc, j'ai croisé (très) peu de monde, probablement parce qu'encore au tout début de la saison touristique. Sans vraiment forcer, nous avons (avec mon guide) doublé tous les autres groupes, si bien que nous sommes arrivés les premiers au sommet, qui était rien que pour nous - oh yeah !

Pour tous ceux que cela intéresserait, j'ai repris ci-dessous les faits marquants de cette très belle aventure.

L'itinéraire

Il existe différentes voies pour accéder au sommet. En l'espèce, mon guide avait retenu la voie habituelle pour les novices comme moi, qui passe par le refuge du Goûter.

Pour cet itinéraire, le départ se fait habituellement du Nid d'Aigle (2.372m), sauf que le train y menant n'ouvre qu'à partir du 15 juin, si bien que nous sommes partis des Bettières, quasiment 900 mètres plus bas.

En outre, mon guide préfère un itinéraire sur 3 jours (plutôt que 2 jours) afin de franchir le passage du Goûter le matin à l'aller et au retour, à un moment où le risque d'éboulement est moindre. Le déroulement de ces 3 jours fut le suivant : 

• 1er jour : Les Bettières (1.500m) => Refuge de Tête Rousse (3.167m). 

• 2ème jour : Tête Rousse (3.167m) => Mont-Blanc (4.809m) => Refuge du Goûter (3.835m)

• 3ème jour : Refuge du Goûter (3.835m) => Les Bettières (1.500m)

La difficulté

Concernant la difficulté physique, et probablement compte tenu de mon volume d'entrainement, je n'ai pas trouvé cela dur, juste long. La journée la plus dure, la 2ème, a représenté pour moi un effort d'environ 8h30. C'est plus fatiguant qu'une marche classique, car on évolue dans de la neige avec des chaussures lourdes, et en altitude. L'avantage par rapport à un trail, c'est qu'il n'y a pas de barrière horaire.

Concernant la difficulté technique, il n'y a rien eu d'insurmontable pour quelqu'un comme moi sans grande expérience de la marche avec crampons. Néanmoins, il y a deux passages où il faut faire particulièrement attention. 

Le premier passage se situe situé au niveau de l'arrête des bosses, où avec le réchauffement climatique une crevasse s'est formée depuis 2/3 ans, ce qui conduit à devoir désormais franchir à la montée et à la descente une pente de glace d'environ 50° sur 25 mètres. Vous êtes bien sûr encordés mais quand même.

Le 2ème endroit un peu chaud concerne l'éperon rocheux juste avant le refuge du Goûter. C'est pentu, avec des passages exposés, et même s'il y a des câbles quasiment tout du long et que l'on est encordé, on se dit qu'il ne faudrait quand même pas trébucher. A la montée, ça va, c'est plus à la descente où l'on est moins en confiance.

Le passage de l'éperon rocheux juste avant le refuge du Goûter

Concernant le terrible couloir du Goûter (102 décès entre 1990 et 2017...), il était encore entièrement enneigé, et je n'ai vu aucun éboulement de pierres. Par contre, il était vraiment préférable de le franchir le matin, car l'après-midi de mon ascension, des coulées de neige avaient dévalées la pente.

Finalement, ce que j'ai trouvé le plus difficile, c'est la 1ère nuit à Tête Rousse, où littéralement entouré de deux ronfleurs, j'ai du dormir 3 heures. Pas top, avant de grimper le Mont-Blanc, mais avec l'excitation, c'est passé, j'étais juste fatigué en fin de journée. 

L'habillement

Etant début juin, il y avait encore beaucoup de neige, et il faillait clairement s'habiller chaudement au-dessus de Tête Rousse. Toutefois je n'ai jamais eu froid, étant vêtu de la façon suivante :

• Bas : pantalon Odlo + pantalon de ski doublé polaire ;
• Haut : manche longue Odlo + 2ème couche polaire + veste imperméable. J'avais également pris une petite doudoune, mais je ne m'en suis pas servi.

Le coût

En ayant effectué l'ascension en 3 jours et avec un guide juste pour moi, il est aisé de payer sensiblement moins, mais voici en toute transparence les coûts que j'ai encourus :

• 1.200 euros pour le guide ;

• 550 euros (environ) pour les deux nuits en refuge pour le guide et moi, avec diners, petits-déjeuners, bouteilles d'eau (8€ les 1,5 litres ...) et également quelques petits plaisirs (pâtisseries, bières, gâteaux apéros, ...) ;

• 91 euros pour la location du matériel, à savoir des chaussures cramponables, un casque, des bâtons et des raquettes (non utilisées). Sur les recommandations de mon guide, je suis allé à la boutique Snell Sport de Chamonix, sachant qu'il ma fourni les autres éléments (baudriers, crampons, piolet) ; 

• 45 euros pour l'achat de guêtres (Snell Sport n'en loue pas, et mon guide n'en avait pas à me fournir).

Next ?

Si j'ai particulièrement apprécié cette expérience, cela ne m'a pas pour autant donné envie - pour le moment - de réaliser d'autres ascensions.

La partie finale de l'ascension

Marathon de Paris 2024 : Déçu, mais pas abattu

J'ai tenté et ce n'est pas passé :-(

Il fallait que cela arrive ... pour la première fois en 12 marathons, je n'ai pas réussi à améliorer mon temps. Je termine en 2:46:54, soit deux minutes de plus qu'en 2023 (2:44:53). C'est 1,2% de plus et c'est évidemment une (petite) déception même si c'est quand même mon 2ème meilleur chrono sur la distance.

Je croyais possible d'améliorer mon chrono, notamment pour les raisons suivantes :

• En 2023, j'avais attrapé le Covid à 3 semaines du marathon, ce qui m'avait pénalisé contrairement à cette année où j'ai juste été malade un week-end début janvier ;

• Des volumes d'entrainement globalement supérieurs à ceux de 2023 (cf. graphique ci-dessous). La méthode chinoise n'a pas marché ;-)

• Pas mal de KOM sur Strava en course à pied, et des séances d'indoor cycling chez Summit Cycle où j'égalais mes meilleurs scores de puissance malgré une pratique très limitée du vélo ;

• Un bon résultat à l'Ecotrail 30k, où venu dans l'idée de faire une séance longue, je m'étais pris au jeu, avec une superbe remontée, et une première place dans ma catégorie d'âge. Aussi, je croyais que cette séance dure positionnée à 3 semaines du marathon était un bon choix pour générer un pic de forme pour le MdP.

Le déroulé de la course

Je suis parti sur un rythme sur lequel je me sentais à l'aise et je me suis retrouvé dans les allures pour terminer en 2h45 (03:55 par kilomètre). Sans marge de manœuvre, je savais que la fin de course allait être compliquée mais je ne voulais pas non plus me mettre dans le dur trop tôt.

Comme le montre le graphique ci-dessous, j'ai été bien jusqu'au 30ème kilomètre. Puis des douleurs musculaires très vives sont apparues sur la partie externe des deux cuisses (en symétrique). A partir du 33 / 34ème kilomètre, les douleurs étaient vraiment trop fortes pour mettre la même intensité dans l'effort. J'ai géré comme je pouvais, et je pensais terminer en plus de 2h50, mais finalement, j'ai limité tant bien que mal la casse avec un temps de 2:46:54. Comme souvent par le passé, j'ai eu l'impression de considérablement ralentir, alors qu'au final j'étais encore à 14 km/h.

En outre, et comme le montre le graphique ci-dessous, si j'ai réussi l'année dernière à passer sous les 2:45, c'est notamment en me constituant un petit pécule d'avance dès le début de course et en ralentissant moins fortement après le 35ème.

Les raisons potentielles de cette contre-performance

Je pense que la première des raisons est liée à mon niveau de forme général fin 2022, qui était particulièrement bon. Initialement, je n'avais pas spécialement prévu de courir le marathon de Paris 2023 mais me sentant vraiment bien en décembre, je m'étais dit qu'il y avait un bon coup à jouer et mon intuition avait été la bonne, améliorant mon chrono sur semi puis sur marathon. Par opposition, l'automne 2023 a été compliqué, tombant plusieurs fois malade, et débutant très certainement ma préparation un bon cran en dessous de l'année précédente.

Les autres raisons potentielles sont listées ci-dessous, même si leur impact me semble moindre :

• Je n'ai fait qu'une seule sortie dans mes chaussures avant le marathon. Serait-ce ce manque de kilomètres dans cette paire qui a provoqué les douleurs musculaires ?

• Avec un poids de corps de 65,5 kg, j'étais bien 1 kg au dessus de l'année dernière, et 2 kg au dessus de ce que j'ai pu être précédemment au départ d'un marathon ;

• Je n'étais pas dans une super forme générale juste avant le marathon, me sentant un peu enrhumé la veille.

De façon plus générale, et sans me chercher d'excuse, je pense que le parcours du MdP n'est pas simple. Il y a plus de dénivelé qu'à Berlin ou Chicago, et surtout la dernière difficulté située au 35ème kilomètre finit de vous achever.

Comment positiver ?

La bonne, la très bonne nouvelle, c'est que ce chrono me qualifie à 99,9% pour le marathon de Boston 2025. J'aurai 45 ans l'année prochaine, soit un temps requis de 3h20 pour se qualifier. Avec mon 2h46, j'ai plus de 30 minutes d'avance, ça devrait passer crème.

Les anecdotes de course

Pour l'anecdote, j'ai croisé pas mal de monde sur ce marathon de Paris, et notamment :

• L'entrepreneur Théo Lion de Coudac, croisé en me rendant au sas de départ ;

• Olivier Maria, adepte du low-carb (sa chaine youtube est ici) ;

• Etienne Ca, connu sur Tik Tok, qui interrogeait des coureurs à l'arrivée ;

• Antoine de Wilde, doublé pendant la course, qui a épaissi depuis ses meilleures années et qui réalise un très beau positif split (1h25 au semi, 3h20 à l'arrivée) ;

• Enfin, en regardant mes photos du marathon, je me suis rendu compte que j'avais couru à cotés d'Alex de la chaine Youtube Vélo Chinois (chaine ici), en t-shirt bleu et casquette blanche sur la photo ci-dessous.

Jusque-là tout va bien ....

Quelques chiffres :

Temps officiel : 2:46:54

1er semi : 1:22:33

2ème semi : 1:24:21

Classement général : 575 / 53.818

Classement homme : 560 / 39.173

Classement catégorie (M1) : 69 / 5.029

Sinon, la densité sous les 2h45 a sensiblement progressé depuis quelques années, c'est impressionnant :

• En 2016 : 163 coureurs étaient sous ce chrono (pour 41.796 finishers)
• En 2018 : 205 coureurs (42.094)
• En 2019 : 292 coureurs (47.995)

• En 2022 : 364 coureurs (34.365)
• En 2023 : 559 coureurs (50.780)
• En 2024 : 480 coureurs (53.818)

Le nombre de sub-2:45 a donc était était multiplié entre 2x et 3x, alors que le nombre total de participants n'a progressé que de 25%.

Semi-marathon de Paris 2024 : Pas au rendez-vous

Petite déception, car je pensais possible d'améliorer de quelques secondes mon record de 1:16:58 établi l'année dernière sur ce même parcours. Comme en 2023, j'ai couru une semaine avant le trail de Glanum (15k), et sur un parcours un peu différent, mon chrono est similaire (1:18) mais le classement meilleur (6ème vs 10ème), me laissant espérer de bonnes choses pour ce semi de Paris.

In fine, il n'y a pas eu de suspens, je suis parti trop rapidement (pour mon niveau du jour), avec ensuite de mauvaises sensations tout au long du parcours. Ce fut une course sans aucun plaisir, avec l'impression d'être dans un jours "sans" et où je me suis fait doubler tout du long, et je vous assure, c'est très pénible ! La seule satisfaction est d'être passé sous les 1h20 pour la 2ème fois de ma vie (merci les plaques carbones), terminant en 1:18:43.

En vue du marathon de Paris (dans 5 semaines), ce n'est pas rassurant et il faudra peut-être / probablement revoir l'objectif de 2:42 / 2:43. 

En dehors du départ trop rapide, les quelques raisons pour expliquer ce moins bon résultat qu'en 2023 :

• Un contraste entre l'année dernière où je m'étais senti dans un grand jour, et cette année, où les jambes n'étaient pas là ;

• De même, la préparation en 2023 s'était passée de façon quasi-parfaite avec une reprise à l'automne et une montée en charge étalée dans le temps. Par comparaison, j'ai repris plus tard cette année et je suis tombé malade en janvier ;

• Un mauvais tapering en 2024 avec la séance de mercredi où j'ai poussé trop fort, et un test d'effort placé le vendredi matin (par comparaison, j'avais coupé 2 jours de suite en 2023) ;

• Des conditions météos avec beaucoup d'humidité, où je ne me sens jamais très à l'aise.

Pour l'anecdote, je me fais doubler par Nicolas Brun de chez Jolies Foulées peu après le 15ème kilomètre.

Sinon, c'était ma 9ème participation au Semi de Paris, 20 ans après la première en 2004 (oups, cela ne me rajeunit pas ...)

Temps intermédiaires (Temps 2023 pour comparaison) :

5k :      18:26 (18'31)        

10k :    18:33 (18'17) - Cumul : 36:59 (36:48)

15k :    18:33 (18:01) - Cumul : 55:32 (54:49)

20k :    19:06 (18:14) - Cumul : 1:14:38 (1:13:03)

21k :    4:07 (3:56)  -  - Cumul : 1:18:43 (1:16:58)

Classement : 601ème / 47.856 (371ème / 45.406)